英語でさるく 那須省一のブログ

　ほぼ毎日のようにネットでのぞいているアメリカのトークショーがある。スティーブン・コルベアという才気あふれたテレビタレント（TV personality）がホスト役の番組で、彼の歯に衣着せぬブラックユーモアにはいつも感心しながら楽しませてもらっている。
　最近の例を紹介すると————。どうやらニューヨークのある通りを改名する運動が起きているとか。有名な五番街の５６丁目から５７丁目にかけての通り。ここをバラク・オバマ前大統領の名前を取り、President Barack Obama Avenue と改名すべく、署名活動が進められているという。面白いのはこの通りにはあのトランプ大統領のトランプタワーがあり、もし改名の手続きが成就すれば、トランプタワーの住所は 725 President Barack Obama Avenue となる運びとか。トークショーのスタジオに集まった反共和党、反トランプ層と思われる聴衆からは一斉に拍手喝采が起きた。
　この改名キャンペーンは一人の女性が冗談（joke）として始めたものだったとか。コルベア氏は次の言葉でその女性に語りかけるように締め括っている。“Careful…some things that start as a joke, end up as president.” （気をつけて。冗談として始まったものが場合によっては大統領となってしまうこともあるんですよ）。トランプ大統領の大統領選出馬も当初は冗談として見る向きも多かったが、米国民が気づいた時には手遅れで、彼は大統領に選ばれてしまったことを痛烈に揶揄っている。「おーい山田君、座布団１枚！」いや “Give him a floor cushion.” か。
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　このブログで少し前に大リーグを見る熱意が失せつつあると書いた記憶がある。大谷翔平君を筆頭に日本人プレーヤーの調子が今一つだったからだ。特に西武ライオンズからシアトルマリナーズに鳴り物入りで移籍した菊池雄星君はこのところポカスカ滅多打ちにされ、哀れな惨状を呈していた。日本時間月曜未明に彼が投げる試合がケーブルテレビで放送されることを知った。どうせまた打たれるのだろうと思ったが、松山英樹選手の調子がだいぶ上向いている米ゴルフの生中継もあったので、チャンネルを合わせた。
　そうしたら、西武時代を彷彿させるかのように生き生きとした表情で彼がマウンドに立ち、堂々の投球を見せている。球数も少なく、９回を９６球で投げ切り、奪三振８個の完封劇を演じた。チームも７点を挙げて援護。もちろん、この一試合だけで彼の評価が急激に上がることはないだろうが、少なくともチーム内での評価は好転したようだ。サービス監督は次のような言葉で菊池投手をほめたたえた。彼がこの日のような素晴らしい投球がこれからもできる才能にあふれた投手であるという評価だ。そうであればいい。
　“Yusei is a very talented pitcher, and we know that. He has the ability to have outings like this. There’ll be rough ones along the way, like anybody has, but I’m really happy and proud of him.”　
　日本のプロ野球は悲しいかな、巨人が調子いいと、やはり見てしまう。浮世の些細な楽しみ事に過ぎないことは分かっている。黄泉の国ではもっと崇高な楽しみ事があるのだろうかと考えてしまう。もっとも地獄ではなく、天国に行けたとしたらの話だが。

　青島のホテルには３泊した。温泉に何度も浸かり、鬼の洗濯板で有名な青島神社にも歩いた。ホテルを離れ予定通り、山里の実家を訪ね、お袋や父親、長兄、次姉が眠るお墓にも手を合わせた。父親と長兄が好きだった焼酎をお墓にかけた。お袋と次姉のためにはお袋が好きだった健康飲料をかけた。古里の名産品をお土産として沢山買い求めもした。気持ちがいい好天の故郷はこの日は明るく輝いて見えた。
　最後の夜は西都の幼馴染のいとこの家に泊めてもらった。いとこ夫婦と私の妹との４人でビールに焼酎を飲みながら、楽しく歓談した。居間でカラオケも楽しんだ。音楽の才のあるいとこは歌がうまい。私は足元にも及ばないが、それでも久しぶりに私の演歌を耳にしたいとこは昔よりずいぶん上手くなったとほめてくれた。
　今、特急にちりんの座席に身を委ねながら、多少二日酔い気味のぼぉーとした頭でパソコンのキーボードを叩いている。色々な思いが頭に浮かぶが、とりとめのないことが多く、ここに記すのは憚られる。私にはすでに両親はなく近しい肉親も相次いで黄泉の国に旅立っている。現世のはかなさは承知している。宇宙の無限・広大さに比べれば１個人の人生など取るに足らない刹那的なものに過ぎないだろう。
　だから、故郷に拘泥することはあまり意味のないことかもしれない。この地球でさえ未来永劫存続するものかどうかも分からない。そういうことを受容した上で、私は思う。ずっと故郷、あるいは故郷に近い土地に住み続ける人は幸福だ。もちろん彼らには彼らの苦労があるだろうが。
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　青島。私が泊まっていたホテルから別のホテルが見えた。以前に泊まったことがあるような気がしていた。そうだ、宮崎大学時代の恩師、バタワース先生の歓迎会をした時、私は福岡から来てそこに泊まったような。ひょっとしたら過去にブログでそのことを書いているかもしれない。そう思ってスクロールしてみたものの、記述はない。今のブログは英国の旅を終え、福岡に再び落ち着いた2012年11月からスタートさせている。どうもその前のことのようだ。
　過去のメールを確認すれば、分かるかもしれない。古いメールをチェックすると、分かった。2012年3月下旬に上記の歓迎会がもたれている。バタワース先生を驚かすために私の参加は内緒にされていたようだ。日本人の恩師２人に卒業生２人が中心となり、そのグループに私が飛び入り参加する形でサプライズ歓迎会となったようだ。その時の歓迎会の宴の場となり、宿泊先となったのが目の前のホテルだったことが分かった。
　そうか、あれからもう７年近く経っているのか。ついこの間のような気がしていた。バタワース先生とは今も時々メールのやり取りをしている。彼が宮崎をまた再訪したく思っていることも知っている。先年奥様を亡くされた。再度彼をアメリカから宮崎に招待することを考えてもいいかもしれない。袖振り合うも他生の縁とか。そうした縁のある人とはできうる限り、袖を振り合わせて生きたいものだ。そうしたくてもできないでいる、かつての友人たちも少なくないが。

　宮崎市の青島。宮崎県人であれば郷愁を誘う地名だ。山間部出身者には青島と聞けば、憧れの海を連想する。私もはるか昔の子供の頃、青島の海に何度も来たはずだが、残念ながら何も覚えていない。当時は泳げなかったからかもしれない。
　今回妹の差配で宿泊したのはその青島にある老舗のホテル。天然温泉でも知られている。そうは期待していなかったが、予想以上に良かった。一つには台風の余波で泊り客が少なかった（ように見受けられた）ことも一因しているだろう。天然温泉のお風呂場はそうは大きくなく、利用者が多ければ、かなりの混み具合になると推察されたが、快適に楽しむ余裕があった。特に朝風呂はがらがらで露天風呂にサウナとのんびり利用させてもらった。
　とここまで書いて、台風のことを全然記していないことに気づいた。チェックインしてほどなく暴風雨となり、夕食時には風雨の強さが見て取れた。これでは深夜から翌日にかけて凄く荒れ模様になるのではと心配した。ところが、そのうち風雨が収まったようだった。未明の３時頃に目が覚めたので窓の外を見やると風は少しあるものの全然、台風襲来という雰囲気ではない。
　木曜朝に目覚めると、台風は過ぎ去ったような感じだ。予報では本日こそ大荒れになると報じられていたが、どうもそうではなさそう。朝食後、上述の通り、朝風呂に行き、露天に浸かっていると、突然セミが一斉に鳴き始めた。うるさく感じるほど。セミも台風が去ったことが分かっているのだろうか。少なくとも宮崎ではもう案じることはなさそうだ。
　ホテルは青島の海に面している。１０階のベランダから浜辺を見ると、さすがにまだ強い波が押し寄せていた。これではまだ泳ぐのは無理だろう。天気が回復すれば明日金曜は泳げるかもしれない。まあ水泳パンツもゴーグルも持参していないから今回は諦めよう。
　今回の台風に関し、テレビでその報道を見ていて感じたことを一つ記しておきたい。空の便は西日本を中心に当然のことながら大きく乱れ、欠航が相次いでいる。そのニュースを見ていて、以下のような表現に違和感を覚えた。「〇〇空港では機材繰りができず、多くの便が欠航を余儀なくされました」。機材繰り？　文脈から「飛行機のやり繰りがつかず、乗客を運ぶことができない」という意味なのだろうと推察できた。それでも「機材繰り」はかなり無理のある造語ではないかと私は思った。ネットでチェックするとこの語ですぐにヒットするから今では普通に使われている新語のようだが、「資金繰り」から「機材繰り」は相当な飛躍ではないか。また、飛行機そのものを「機材」で表すのも無理があるように感じた。「飛行機の手配ができず」とか「飛行機が未着のため」などの表現でいいのでは。
　活字メディアでも放送メディアでも字数・語彙は少なければ少ないほどいいのは同じだ。だから無駄な字や語彙は削ぎ落としていく。The shorter the better. とはいえ、物事には限度があるのではないか。That’s a bit over the top, I’m afraid.
　もっとも言葉は「生き物」であり、「生きて」いる。多くの人がそして主要メディアが普通に「機材繰り」と言うようになれば、これが正しい日本語の語彙となるのだろう。「市民権」を得たと見なされる。「鳥肌が立つ」が今や「凄く感動した」を意味して使われるように。私には「鳥肌が立つ」はまだネガティブな意味合いの語彙でしかないが。

　お盆の週。ずっと福岡で暇を持て余すつもりでいたが、急きょ宮崎の山里の郷里に帰ることにした。帰ると言っても実家のそばにあるお袋や姉のお墓に手を合わせるだけのこと。お袋の墓に手を合わせたいと願ったのには訳がある。母親のお墓を拝む理由など世間の人には特別の理由もなかろうが、親不孝者の私にはそれがある。このブログでこんなことを書くのは恥ずかしいが、あえて記すと、私は昔から身体の不調があると、あ、お袋に不義理をしているのではないかいなと思っている。きちんとお墓参りをしていないのでは。
　最近右肩に違和感がある。手を上げて上にある物を取ろうとする時などに鈍い痛みが走る。嫌な感じの鈍痛。すぐに収まるので日常生活に何ら支障はないのだが、気になるといえばなる。それでふと思った。お盆の季節なのに帰郷さえしないのでお袋がシグナルを送っているのでは。それで急きょ帰郷することにした次第。宮崎まで帰れば、あとは妹が車で送ってくれる。お墓に手を合わせれば、右肩の違和感がなくなるかもしれない。
　心配事が一つ。台風だ。テレビで連日、超大型の台風が西日本を直撃するべく太平洋上を北上していると報じている。宮崎への上陸はなさそうだが、ほぼ間違いなく暴風雨に見舞われるだろう。最悪の場合、往路の電車が途中でストップすることだってあり得るかもしれない。それで水曜朝早起きして最寄りの香椎駅から宮崎駅行きの特急の始発に乗った。福岡は快晴とまではいかないまでも雨は降っていない。本当に大きな台風が近づいているのかと思えなくもなかった。
　ＪＲ日豊線。大分駅で特急ソニックから特急にちりんに乗り換えた。４号車自由席に入って見てびっくり。乗客は私の他には一人だけ若い男性が前の方に座っている。グリーン車にでも乗車したような開放感。台風の関係で乗車を見合わせた人が多いのだろうか。まあ、確かにわざわざ台風の真っ只中に突っ込んでいく旅の人はあまりいないだろう。佐伯を過ぎて延岡に向かう車中から外は雨が降りだしたことに初めて気づいた。風はないようだ。
　香椎から宮崎まで５時間４０分の旅程だから、スマホのらじる＆らじるでＮＨＫラジオを聞く。第二放送で物語の朗読をやっていた。「耳なし芳一」。お盆の時期にはうってつけの朗読だろう。何となくイヤホンで聞いた。芳一という名の若い琵琶法師が源平合戦に敗れた鎧兜の悪霊に取りつかれる。悪霊が芳一を連れ出さないように寺の和尚さんが抱一の裸身にお経を書く。その夜、悪霊がまたやって来る。芳一の名をいくら呼んでも芳一は和尚さんに言われた通り、返事をしない。悪霊はしかたなく、お経を書き忘れたがために目に入った二つの耳に近づき、・・・という佳境で放送が突然途切れた。電車がトンネルに入ったのだ。日豊線ではトンネルが多い。短いトンネルなら放送中断はないが、ちょっと長めのトンネルではその度に中断する。
　まあ、贅沢は言えない。風雨が強まり、電車が途中で止まる事態に比べれば何でもない。実際、高鍋に入った辺りから左に見える海岸に押し寄せる白波が不気味に映った。
　この調子だと宮崎までは何とか到着することができそうだ。本日の夜以降も大きな被害を出すことなく台風が駆け足で通過してくれることを願う。郷里に向かうのは土曜日の予定。それまでは宮崎市内のホテルの温泉に浸かるつもりだ。右肩も少しは癒されるかもしれない。これは妹が手配してくれた。実にありがたい。

　連日暑い日が続いている。私のように根が怠惰な者には暑さを理由につい、安逸なときをむさぼりがちになる。それではいけないと、午後にはなるべく例のスロージョギングに励んでいる。この週末も香椎浜のジョギング路をゆっくり走った。走路のトイレの近くに水飲み場があり、いくら水を出しても生ぬるいのだが、水分補給はできるからありがたい。
　最近ふと気づいたことがある。ジョギング路への順路に広場があるのだが、普段は歓声を上げながら遊び回っている子供たちの姿が消えてしまっていること。テレビで連日熱中症に注意と報じているからであろうが、せっかくの夏休み、もったいないような気もする。
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　古巣の読売新聞は毎朝きちんと目を通している。久しぶりに興味深く読んだ企画があった。教育欄に連載されていた「多言語教育」というテーマの５回シリーズ。前文に「全国の高校のうち、授業で英語以外の外国語を教えている学校は１割強に上っている」とあった。例えばある都立高（北区）では２年生約240人全員が英語の他に、中国語、韓国語、フランス語、ドイツ語、スペイン語の５か国語の中から一つを選択し、週２コマ（１コマ50分）の必修科目となっているとか。半数の約120人が中国語を選択したという。へえ、そうなの？　公立校でもそういう時代なのか。
　最終５回目には外国語教育に精通している２人の専門家の卓見が紹介されていた。簡略に抜粋すると。「英語圏以外にも視野を広げさせるため、英語とは別の外国語の学習も必要だ。高校教育では二つの外国語を必修にすべきだ」「言語には相性がある。英語が苦手でも他の外国語ならできることは珍しくない。全国一律の英語だけの教育が『国際人の芽』を摘み取っていると考えている」「国際戦略としても英語を使える人材だけを育てる教育でいいのだろうか。欧州などでは『母語＋２言語』を学ぶ言語政策が一般的になされている」「英語に加え、さらに別の外国語を学ぶ利点に目を向けたい。複数の言語を学べば言語間の構造や文法の違い、類似性などが見え、各言語の理解が促される」
　私自身はこれまでほぼ英語一辺倒でやってきた。新聞社で国際部に配属された直後に韓国語を少し勉強したが、アフリカ特派員になった時点で頓挫。そのアフリカではスワヒリ語やフランス語をかじったが、これも同じく頓挫。中国語に対してはずっと無関心だった。そういう私が今になってこう書くのは気がひけるが、学校教育の場で英語以外の外国語、特に中国語と韓国語に選択肢を広げるのはいいことだと思う。ぜひ、そうなって欲しい。
　教員をどう確保するのかという問題はあるが、高校レベルから英語以外の外国語を学べるような制度になっていれば、生徒に多様な選択肢を提供できる点でも画期的だ。高校時代に学ぶのは基礎の基礎でいい。基礎を身に付ければ、あとは独学でもやっていける。私自身は還暦をとっくに過ぎてから中国語と韓国語を独学で学び始めたが、今の世は外国語学習に便利な「教材」が巷にあふれている。
　中国語や韓国語を不自由なく操れる若者が増えていけば、アジアに座す日本にとって心強い。上記の専門家が語るように、英語では案外でも中国語や韓国語では思わぬ適性を秘めている生徒が少なからずいるかもしれない。

　台風一過、猛暑が戻ってきた。スロージョギングでもグロッキーになりそう。そういえば、この語も英語が語源だと思い、辞書を繰って見ると、groggyという語が出てきた。「（疲労・病気・衝撃などで）足元がふらつく、意識がもうろうとして」という意味。グロッギーの方が原音に近いか。昭和世代の我々は子供の頃、例えばテレビでプロレスを見ていて英語の語源を意識もせずに「あのレスラーはグロッキーだ。今に倒れるぞ」などと思っていた。
　昨今の環境や気象に関するニュースを見ると、地球自体がgroggy になりつつあるのかなと思えてもくる。まだ異論を唱える科学者もいるようだが、諸悪の根源は文明が吐き出している二酸化炭素の排出による地球温暖化。世界各地の今夏の猛暑もおそらく温暖化がもたらしている異常気象の一つなのだろう。
　最近のジャパン・ニュース紙にちょっと手がとまるニュースが掲載されていた。見出しは ‘Artificial snow’ could shore up collapsing Antarctic ice sheet というもの。本文を読むと、南極を覆う氷床に人工的な雪を降らせることで氷床が海に融け落ちることを防ぎ、海面上昇に歯止めをかけることが可能という研究結果が発表されたという。そうでなければ今後、海面の３㍍上昇は不可避の情勢なのだとか。そうなれば、ハンブルク（独）や上海、香港、ニューヨークはやがて水没する運命にあるとか。日本の都市は言及されていなかったが、おそらく同じ苦難に遭うのではないか。
　専門的なことはよく分からないが、南極の氷床の近くで12,000 もの風力タービンを設置して海水を高度1,500 ㍍に吹き上げ、雪として降らせることで氷床を「補強」するのだとか。そんなことが果たして可能なのか私には分からないが。
　この研究結果をまとめた科学者の一人の次の言葉が印象深い。“We have already awoken the giant at the southern pole. We are already at a point of no return if we don’t do anything. We can bring it back to the stable point by a small interference now – or by larger and larger interference later.”
　地球文明は a point of no return （引き返すことのできない地点）に差しかかっているのだとか。我々はまだいい。過酷な尻拭いを強いられるのは我々の後の世代だ。　
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　大リーグを見る熱意が失せつつあるのは猛暑とは何ら関係はない。一つには大谷翔平君の調子が今一つなこと。彼が属するロサンゼルスエンジェルスも低迷し続けている。投手陣が情けない。あまり覇気も感じられない。一生懸命に応援しようという気が起きない。
　プロ野球は絶好調だった巨人が絶不調に陥っている。原辰徳監督は監督としての1,000勝達成ではしゃぎ過ぎたか？どこかに慢心があったのかもしれない。どうでもいいが・・・。
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　福岡市の出版社・書肆侃侃房から無料のＰＲ小冊子「ほんのひとさじ」７月号（Vol.12）が出た。今回の特集のテーマは「風」。私も拙文を寄稿している。ご興味のある方は以下のサイトへ。http://www.kankanbou.com/honnohitosazi/　「ほんのひとさじ」の取り寄せ方法なども書いてあります。

　久しぶりに気持ちのいいスポーツ中継を見た。イギリスで開催されていたゴルフのメジャー大会、全英オープン。日本の新鋭、渋野日向子選手が見事に初優勝を飾った。プロ入りして間もない弱冠２０歳の若手。胸のすく快挙だった。
　ケーブルテレビの英語放送の中継で最初に彼女の名前が画面で Hinako Shibuno と紹介された時には正直、誰だろうと不思議に思った。ＢＢＣアナ（と思われる人））が彼女は今や、現地では “a smiling Cinderella” と話題になっていると語った時、合点が行った。今年初優勝した新人プロに笑顔が印象的な子がいたことを覚えていたからだ。
　果たして彼女だった。岡山市出身の渋野日向子選手。決勝ラウンド３日目を終えて２打差の首位に立った時、ひょっとしたらこのまま逃げ切るのではとも思われたが、メジャー大会はおろか、海外の試合も初めての彼女にとって、韓国や米国、英国の百戦錬磨のプロを抑えての勝利は大変だろうと推察された。
　そして迎えた最終日の日曜日。時差があるので、日本時間では夜の１０時過ぎ頃から渋野選手は最終組としてスタートを迎えた。最初の数ホールを見たところで、あ、これは難しいかなと思った。最後まで付き合って負けるのを見るのは見ている方でも辛い。それで一旦テレビを消して横になった。
　だがどうも気になる。途中で目覚めたこともあり、スマホで途中経過を確認すると、首位の座から落ちてはいるが、トップと２打差で踏みとどまっている。彼女は確か後半・インの方が成績が良かったことを思い出し、よし最後まで応援しよう。どうせ気になって眠りに落ちることは難しそうだし。果たせるかな。彼女は驚異的な粘りを発揮し、１５番でトップを走るアメリカ人の選手に追いついた。この選手は最終１８番で絶交のバーディーチャンスを手にしながら、パットをミスした。これに対し、渋野選手は１８番で距離のあるバーディーパットを決め、逆転優勝。ギャラリーからは大きな歓声と拍手の渦。渋野選手がパットを決めた瞬間、高く突き上げた左手は実に感動的だった。良くやった！お見事！
　日本語放送では大先輩の岡本綾子プロが味わい深い解説をしていたが、男性アナの興奮気味の実況がちょっと耳についたので、最後の方では英語放送に切り替えていた。ＢＢＣのアナが再三、英国の人々は今やこの “smiling Cinderella” に魅了されていると語った。そして彼女の落ち着いたプレーは実に “nerveless, absolutely nerveless” と激賞した。そうか、こんなケースではnerveless が適しているのか。辞書では①元気のない、弱々しい②冷静な、落ち着いた・・・という訳が載っている。nervous （不安な、神経質な）の反対の意の②の意で、つまりほめ言葉として使えるのだと勉強にもなった。Thanks, Hinako-chan.
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　福岡市の出版社・書肆侃侃房から無料のＰＲ小冊子「ほんのひとさじ」７月号（Vol.12）が出た。今回の特集のテーマは「風」。読み応えのある小品が並んでいる。私も拙文を寄稿。ご興味のある方は書肆侃侃房のホームページの以下のサイトにアクセスを。http://www.kankanbou.com/honnohitosazi/　「ほんのひとさじ」の取り寄せ方法なども書いてあります。