昨日の日曜日。朝からぼおっとしていた。あれ、おかしいぞ。でも、ソウル滞在の貴重な一日。無駄に過ごすわけにはいかない。この日は日本人には観光名所となっている春川に行くつもりだった。日本でブームになった「冬のソナタ」の舞台となったところらしい。私はブームに遅れて再放送で冬ソナにはまった口だから、ぜひ行きたいと思っていたわけではなかったが、ソウルから快速電車が出ていて途中の光景が素晴らしいと聞いていたので、ソウル近郊の一つぐらいは見ておきたかった。
　ホテル近くのコインランドリーでソウル到着以来の洗濯物を処理し、春川行きの快速電車が出ている龍山駅に向かう。この頃からどうも体調がおかしいことに気づき始めていた。無理しない方がいいのでは。ホテルに戻って休む手もあると思ったが、いざとなれば電車でずっと寝ていよう。購入した切符は午後2時15発。春川に3時半過ぎに到着し、向こうには一時間ちょっといて、また龍山駅に引き返す往復切符を購入した。締めて16,600ウォン。
　快速電車が出るというプラットフォームで待った。２時が過ぎて少し経過した頃、電車がホームに滑り込んできた。待っていた人たちがどっと乗り込む。私も乗り込んだ。途端にあれ、おかしいぞと思いはした。私の切符は5号車の5Dの席。乗り込んだ電車は普通の各駅停車の電車といった感じ。これではない、と思い、ホームに戻ろうとした瞬間、電車のドアが閉じた。
　結局次の駅で下車し、龍山駅に引き返したが、途中で私が乗るべきはずだった快速電車とすれ違った。同じホームで５分後に出ていた。紛らわしい。韓国語のアナウンスはあったようだが、私には分からない。英語のアナウンスはなかったように思う。後の祭りだが。
　私は不運な目に遭った時、それはすべて神の差配だと考えるようにしている。例えばうっかり１万円をなくしてしまったら、それは本来自分の身に降りかかるであろう災難を１万円で支払ったのだと。だから、これも神様が今回は春川に行くのはやめておき、早くホテルに戻って休めよと言っているのではと解釈した次第だ。
　そうはいっても、往復切符が全くの無駄になるのは惜しい。こちらのミスだから自業自得とはいえだ。それで、駄目もとで龍山駅の改札のところにある、駅員に通じるヘルプボタンを押した。すぐに女性の駅員さんが飛んできた。私が手短に説明すると、彼女は事情を理解し、切符の払い戻しを受けますかと言う。はい。彼女の後について行く。インフォメーションセンターだった。あれ、切符は向こうの売り場で買いましたけど。でも長蛇の列ですよね。ここで済ませましょ。ええ。彼女は手際よく係員に説明してくれた。係員は2,000ウォンは罰金として徴収されますが、いいですかと言った。もちろん。彼女は罰金だけは綺麗な日本語で「バッキン」と発音した。ソウルの駅にはかくも親切な駅員さんが勤務している。
　この後、ホテルに戻り、休んだ。だが、夜中になって体調は更に悪化した。下痢の症状も呈してきた。ラグビーのワールドカップ、日本対南アフリカの大事な一戦も頭にあった。ホテルの部屋のテレビは多チャンネル。スポーツ中継も多いので、どこかでやっているだろうと回したが、どこもやっていなかった。さすが、韓国、日本の活躍する国際スポーツは放映したくないのか！　いずれにせよ、体調最悪でテレビを見る気にもなれないので寝た。