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心は大リーグ

  • 2014-06-12 (Thu) 21:03
  • 総合

 昨日は蒸し暑い一日だったが、今日(木曜)は一転涼しかった。薄着でいると肌寒さを覚えるほどだった。すぐにまた蒸し暑い日々が戻って来るのだろうが、私は明日から三日ほど宮崎の山里に帰郷する。南国でも山は涼しいから、少なくとも蒸し暑さからは解放される。
 サッカーのワールドカップ(W杯)がいよいよ開幕する。サッカーはそう好きではないのだが、ワールドカップは別だ。一生懸命に日本代表に声援を送る。少なく一次リーグは勝ち抜いて欲しい。日曜日のコートジボワール戦は長姉の家で寝転んで応援だ。
 以前にも書いたが、スポーツ好きには海外のスポーツがお茶の間で楽しめる今の時代は嬉しい限りだが、自由業の身には仕事の「邪魔」になって仕方ない。観なければいいだけの話だが、テレビや時にはネットで時折フォローしながら、仕事に向き合うことになる。
 大リーグではニューヨークヤンキースに移籍したマー君こと田中将大投手が前評判にたがわぬ大活躍を続けている。今日もシアトルマリナーズを相手に好投し、早くも10勝(1敗)目を上げた。副音声で聞いていると、向こうのアナも解説者もマー君の快投に “Outstanding”とか“Unbelievable” などといった賛辞を惜しげもなく発している。
 私は毎日のようにMLB(大リーグ)のホームページをのぞき、目の肥えた地元のファンが日本人選手のプレーをどう評価しているか読んでいるが、マー君に関する限りべたぼめだ。チーム自体はアメリカンリーグ東地区2位ながら好調とはとても言えない低調な戦いぶりだけに、彼は大リーグを代表する名門チームに舞い降りた救世主と映っているようだ。10勝目を上げた試合後のMLBのホームページには次のようなヤンキースファンの声が載っていた。“I have to admit I was a skeptic about another Japanese pitcher. So far, it’s been nothing less than spectacular. He is the talk of Baseball. Teams count the days, and hope they don't face him.”(私は日本からまた移籍してきた新入りの力を疑問視していた一人だった。だがこれまでのところ(タナカは)素晴らしいの一語に尽きる。大リーグは彼の話題で持ち切りだ。対戦相手はカレンダーを凝視して、彼との対戦を免れるのを願っている)
 活躍しているのはマー君だけではない。先輩格のダルビッシュも今日、大リーグに移籍して初めての完封勝利(7勝目)を上げた。楽天で一緒だった岩隈も見た目の成績(4勝3敗)はぱっとしないが、味方の援護が少ない中で安定した投球を続けている。マリナーズファンが彼のプレーを高く評価していることは、昨日彼が敗戦投手になったにもかかわらず、“Kuma did not deserve the loss.”(イワクマが敗戦投手になったのは気の毒)といった声がファンから寄せられていることがよく物語っている。
 おっと、忘れてはいけない。ヤンキースには黒田投手もいた。彼も勝ち星に恵まれないが、先発ローテーションを守り、頑張っている。忘れかけていた松坂投手もニューヨークメッツで復活しかかっている。
 とにかくこれだけ、日本人の投手陣が活躍していると、午前中の大半、場合によっては午後の早い時間まで「ながら仕事」を余儀なくされる。日本のプロ野球は正直言って、あまり見なくなった。まあ、夜に「使える」時間が増えたことは好ましいことではあるが。

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