アフリカで写真を撮ることは結構難しい。撮られることを極端に嫌う人がいるからだ。彼らから見れば、私は白人。写真撮影の意図を怪しむ彼らの気持ちは理解できる。罵声を浴びることもしばしばだ。いや、だったと書くべきかもしれない。なぜなら、今のところ、ほぼスムーズに写真を撮れているからだ。もちろん、カメラを向けてはまずいだろうなというところでは我慢している。私は気弱な男だから。
　前回、紹介したバダグリの奴隷貿易の資料館では嬉しいことがあった。
　資料館は近年、海外の観光客だけでなく、国内の学生たちもよく訪れるという。見学の後、浜辺に足を伸ばすと、若者の集団に出会った。資料館を見学に訪れたイバダン大学（ラゴス州の北隣のオヨ州にある名門大学）の学生たちだった。
　カメラを向けると、二三人の学生が予想通り「撮るな」と叫んだ。私は自分が２０年以上前にこの国を訪れていたこと、今はアフリカ漫遊の旅にあることなどを説明し、できるなら撮らせて欲しいと頼んだ。話を聞いていた彼らの表情が段々と笑顔に変わっていき、撮影ＯＫとなった。仕舞いには彼らに囲まれて記念撮影、学生からは日本や日本語について無邪気な質問も出され、喜んで答えた。（残念ながら、写真は逆光だったのか写りがあまり良くなく、ここでは紹介できない）
　資料館のすぐ近くには１９世紀に英国のキリスト教宣教師によって建てられたこの国では初めての二階建ての建物があり、これも観光スポットの一つ。イバダン大学の学生たちに会った後、ここではオヨ州の別の大学から見学に来ていたグループに遭遇した。一緒に見学した後、立ち去ろうとすると、学生たちから引きとめられ、再びかわるがわる記念写真を撮られた。私のような人間は珍しいのだろう。学生たちの弾ける笑顔にたくさん出会い、この日は一日中、気分が良かった。
　（写真は、二つ目の学生グループの若者たち。このような笑顔に出会う限り、アフリカの旅は楽しい。どこでも言えることだが）